从家里出来,刘阿水已经拉着黄包车坐在小区门口的警卫室外的广场等候了。这是轻工业部车辆厂的研发试验品――人力黄包车。目前只试生产了几辆。因为没有橡胶,所以做的轮子比较大,接近于原先的母型“东洋车”。
原本车辆厂很想按照洪元老的设想推广东风双轮马车的――济州岛攻略之后马匹供应已经不太紧张。临高运来了大量马匹供役使。
不过蓄养一匹马专门拉车,既要占地方,又要占人员,吃得还多。私人使用实在开销太大,即使对元老来说也有些奢侈,所以客用马车除了少数临高的“暴发户”之外,就只有各部门公务使用了。
但是短途廉价的代步工具依然有很大的需求,不论是公共马车还是临高城铁,都有一个最后一公里的问题。
车辆厂于是退而求其次,改为设计制造了一款人力车。人力车结构简单,修理容易。用不着吃饲料,占地小。车夫不但吃得比马少,除了拉车之外还可能干其他活。
这种车取名为“零式”。零式运用了机械厂开发或者不如叫“复原”出来的新技术,特别是采用了新式的避震悬挂系统,最大限度的减少了硬质车轮造成的颠簸感。由于是人力牵引,零式在一开始就面临输出功率不足的问题,加上新式的避震系统单体重量较大,如何减重就成为江牧之和李赤骑的主要课题。
为了让车体尽量轻便,二人在设计的时候绞尽脑汁,在每一个可以减重的地方都尽量减少重量。首先是把轮子改成了钢制――比木结构更轻便坚固;因为是人力牵引,主要又是在道路上使用,所以车身强度不必太高,取消了原本的铁框木结构车厢的设计,改为用空心铁管制造车体框架,使用藤编织车体,但是这一车体容易进水,改进设计采用竹片。。
零式的车内标配为可收放油布雨篷和车铃,豪华版另有煤油车灯和脚铃。因为豪华版的车尾有一颗金灿灿的五角星作为标志,又被称呼为“金星零式”。
吴南海觉得这种车不错――他一直要往返于田间地头,对短途交通需求很大。原先骑得自行车是农委会的公车,现在农技员多了,日常工作繁忙,他也不便长期占据本来就很少的公车为自己专用了,便干脆订了一辆豪华版,做为私人用车。
宿舍区距离农委会办公室相当远,相当于一头走到另一头。农委会所在的南海实验农庄现在面积已经扩展的很大。特别是利用上一次台风袭击的机会,农委会吞并了大量零散土地,一直将田地拓展到县城周边的学田位置,将这些土地连城了一片。
手里有了土地,实验农庄便大兴土木,增加了许多新得基础设施。现在整个农委会直辖南海农庄里拥有的实体多达十几个:水稻农场、旱作农场、蔬菜基地、经济林种植园、果园、热作园、药圃、苗圃、淡水水产养殖场、畜牧养殖场、家禽养殖场、种畜和种禽养殖场、菌种场、农作物育种农场、生化实验室、污水处理厂、农药和化肥实验厂、茶厂、兽医站等等,这里还设有专门为元老院服务的特供办公厅的奶牛场和菜园。
林林总总的单位和大量的农场工人聚集在此,实际上在文澜江畔形成了一个相当繁荣的卫星镇。
黄包车拉着来到农委会大街上,这是整个南海农庄的主街,以它为中心辐射出四条支路,连接着整座农庄所有单位和机构。经过几年的发展,农庄人口激增,随之而来的就是这条大街上的商业活动也变得十分热闹。两边新建不久的商业用房大多已经租了出去,给农委会带来一笔不小的收入。
大街上的各家商店已经摘板营业,吴南海有些遗憾的叹了口气,原本他很想在农委会下面搞个农村商业合作社,但是执委会为了遏制严禁各部门自办商业,搞“小而全”,杜绝企业办社会的苗子。只允许商业部门的国有商业企业和民间企业进行商业经营。
看来,也只有天地会系统这个“政府指导下的民间合作组织”能够“曲线救国”了。吴南海盘算着,叶雨茗和他谈过几次扩大天地会经营范围的方案了,看来得抓紧时间落实一下。